협착증이란? 원인, 증상, 치료 방법 총정리

협착증이란 신체의 특정 부위에서 공간이 좁아져 신경, 혈관, 장기 등을 압박하는 질환입니다. 대표적으로 척추 협착증, 목 협착증, 허리 협착증, 장 협착증, 심장 협착증 등이 있으며, 발생 부위에 따라 증상과 치료 방법이 다릅니다.

협착증은 점진적으로 진행되는 경우가 많아 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 이 글에서는 협착증의 원인과 증상, 치료법을 상세히 살펴보겠습니다.

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1. 협착증이란?

협착증(狹窄症, stenosis)은 신체의 관이나 통로가 비정상적으로 좁아지는 질환입니다. 신경 통로가 좁아지면 신경이 압박되고, 혈관이 좁아지면 혈류가 원활하지 않게 됩니다. 이러한 변화로 인해 통증, 저림, 기능 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

협착증은 발생 부위에 따라 다음과 같이 구분됩니다.

• 척추 협착증: 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 질환
• 목 협착증: 경추(목뼈) 부위에서 신경이 눌려 발생하는 협착증
• 허리 협착증: 요추 부위에서 신경이 압박되는 척추 협착증의 한 유형
• 장 협착증: 장의 일부가 좁아져 음식물 이동이 어려운 상태
• 심장 협착증: 심장의 판막이나 혈관이 좁아져 혈액 순환이 원활하지 않은 상태

협착증은 선천적으로 발생할 수도 있지만, 대부분 노화, 퇴행성 변화, 염증, 외상 등의 요인으로 발생합니다.

 

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2. 협착증의 원인과 위험 요소

협착증은 발생 부위에 따라 다양한 원인을 가집니다. 하지만 공통적으로 노화, 염증, 퇴행성 변화 등이 주요 원인으로 작용합니다.

1) 노화 및 퇴행성 변화

나이가 들면서 신체 조직이 약해지고 뼈와 연골이 닳으면서 협착증이 발생할 가능성이 높아집니다. 특히 척추 협착증, 목 협착증, 허리 협착증은 노화로 인해 디스크가 퇴행하면서 발병하는 경우가 많습니다.

2) 외상 및 부상

사고나 강한 충격으로 인해 특정 부위가 손상되면 협착이 발생할 수 있습니다. 특히 교통사고, 낙상, 운동 중 부상 등이 협착증을 유발할 수 있습니다.

3) 염증 및 감염

염증이 지속되면 조직이 부어오르면서 협착이 발생할 수 있습니다. 관절염, 류마티스 질환, 감염성 질환 등이 협착증의 원인이 될 수 있습니다.

4) 선천적 기형

태어날 때부터 특정 부위가 좁거나 기형이 있는 경우 협착증이 발생할 수 있습니다. 이는 유전적 요인과도 관련이 있습니다.

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3. 협착증의 종류별 증상 및 특징

1) 척추 협착증이란?

척추 협착증은 척추관이 좁아져 척수 신경을 압박하는 질환입니다. 주로 허리(요추)와 목(경추)에서 발생하며, 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 허리, 엉덩이, 다리 저림 및 통증
• 오래 서 있거나 걸을 때 통증 증가 (보행 장애)
• 다리 근력 약화
• 허리를 숙이면 증상 완화

2) 목 협착증이란?

목 협착증은 경추(목뼈) 부위의 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 질환입니다.

• 목 통증 및 뻣뻣함
• 어깨, 팔, 손의 저림 및 근력 약화
• 두통 및 균형 감각 이상
• 심한 경우 다리 근력 저하

3) 허리 협착증이란?

허리 협착증은 척추 협착증의 일종으로, 요추 부위에서 신경이 압박되는 상태입니다.

• 허리 통증 및 다리 저림
• 보행 시 통증이 심해짐
• 다리 근력 감소
• 앉으면 통증 완화, 서 있거나 걸으면 악화

4) 장 협착증이란?

장 협착증은 소장이나 대장의 일부가 좁아져 음식물 이동이 어려운 상태입니다.

• 복부 팽만감 및 통증
• 구토 및 메스꺼움
• 변비 또는 설사
• 식욕 부진

5) 심장 협착증이란?

심장 협착증은 심장의 판막이나 혈관이 좁아져 혈액 흐름이 원활하지 않은 상태입니다.

• 호흡 곤란 및 가슴 통증
• 어지럼증 및 실신
• 피로감 증가
• 부정맥 및 심부전 위험

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4. 협착증 치료 방법

1) 비수술적 치료

경증 협착증의 경우 비수술적 치료로 증상을 완화할 수 있습니다.

• 약물 치료: 소염진통제, 근육 이완제 등
• 물리 치료: 온열 요법, 견인 치료, 마사지
• 운동 치료: 허리 근육 강화 운동, 스트레칭
• 신경 차단술: 통증 완화를 위한 주사 치료

2) 수술적 치료

비수술적 치료로 호전되지 않는 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

• 감압술: 좁아진 신경 통로를 넓혀주는 수술
• 척추 유합술: 불안정한 척추를 고정하는 수술
• 판막 교체술: 심장 협착증의 경우 인공 판막으로 교체

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5. 협착증 예방 및 생활 습관

• 규칙적인 운동: 스트레칭, 요가, 걷기 등을 통해 근육과 관절 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
• 바른 자세 유지: 장시간 앉아 있을 때 허리 지지대를 사용하고, 스마트폰 사용 시 고개를 숙이지 않는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
• 균형 잡힌 식단: 칼슘, 비타민 D가 풍부한 음식을 섭취하고, 염증 예방을 위해 가공식품 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

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Q&A

Q1. 협착증은 완치가 가능한가요?

경증의 경우 생활 습관 개선과 물리 치료로 호전될 수 있지만, 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

Q2. 척추 협착증과 허리 디스크의 차이는 무엇인가요?

허리 디스크는 디스크가 튀어나와 신경을 압박하는 것이고, 협착증은 척추관이 좁아져 신경이 눌리는 것입니다.

Q3. 협착증이 있는 사람도 운동할 수 있나요?

네, 하지만 무리한 운동은 피하고 스트레칭, 걷기 등을 추천합니다.

Q4. 협착증 예방을 위한 최고의 운동은 무엇인가요?

수영, 필라테스, 요가 등이 도움이 됩니다.

Q5. 협착증 치료 후 재발할 가능성이 있나요?

생활 습관에 따라 재발할 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요합니다.